Natura Artis Magistra is een persoonlijk verhaal dat de visuele geschiedenis van De U doorkruist en aanvult. Als een verfrissende storm in een warm bad.
De beelden van hoofdzakelijk keramiek en brons die Joost van den Toorn tijdelijk aan De Utrecht toevertrouwt geven je een kontje naar je eigen hogere wereld. De plek waar je over de muur van je eigen misère en vooroordelen heen kunt kijken. En terug bij de kern kunt komen.
Om de werken echt te laten binnenkomen, kun je niet altijd varen op een goed stel hersens als kompas. Het brengt je zo alleen maar verder van huis. De beelden gaan de logica voorbij. Aan je twee hersenhelften heb je niet genoeg, aftasten en verwerken moet soms uit een andere bron komen.
‘Mijn werk is weliswaar figuratief,
maar ik zoek naar dát wat wel
werkt maar niet te begrijpen is’
Het werk van Joost van den Toorn is verwant aan de sculpturen van Joseph Mendes Da Costa, waarvan meerdere werken aan de gevel en op het torentje van De Utrecht te vinden zijn.
De beeldhouwer Joseph Mendes Da Costa vond de inspiratie voor zijn dieren in Artis. De oorspronkelijke naam van de dierentuin, opgericht in 1838 was Natura Artis Magistra, de natuur is de leermeester van de kunst. De exotische dieren die aan de nuchtere Nederlanders werden getoond waren een bron van studie voor kunstenaars. In latere jaren was voor Mendes Da Costa de Egyptische kunst favoriet. In plaats van in Artis ging de beeldhouwer op zoek naar dieren in het Leidse Rijksmuseum Voor Oudheden.
Bij de tentoonstelling is een publicatie over Joost van den Toorn verschenen in een kleine oplage. Vormgegeven door Dennis de Vries, recentelijk genomineerd voor de Vredeman de Vriesprijs. Het cahier XX Natura Artis Magistra is voor € 10 verkrijgbaar in de ticketshop.
